Laboratórios chineses estão vendendo ingredientes de fentanil por milhões em cripto
Fentanil tem muito tempo tem sido uma das guerras mais perigosas da economia criptográfica do submundo – tão perigosa, na verdade, que até mesmo muitos mercados da dark web a baniram. Mas uma novidade pesquisa mostra que a criptomoeda está desempenhando um papel dissemelhante na calabouço de suprimentos desse opioide mortal: produtores químicos chineses estão aceitando criptomoeda porquê pagamento por ingredientes de fentanil que estão vendendo para operações de drogas que produzem em volume o narcótico em países ao volta do mundo. E eles estão oferecendo isso não na dark web, mas à vista do público.
Empresas de rastreamento de criptomoedas Elliptic e Chainalysis esta semana ambos lançado novas descobertas que oferecem um vislumbre de um papel subestimado da criptomoeda no negócio global de fentanil: o fornecimento por atacado de ingredientes para produtores de fentanil em todo o mundo. Pesquisadores da Elliptic descobriram mais de 90 empresas químicas chinesas que vendiam produtos químicos “precursores” de fentanil e anunciavam seus produtos na web ensejo, 90% das quais se ofereciam para admitir pagamentos em criptomoedas porquê Bitcoin e Tether.
Os pesquisadores da Elliptic conduziram uma estudo de blockchain para examinar os endereços de criptomoeda da rede que essas empresas compartilhavam com clientes em potencial. Os pesquisadores estimam que esses endereços receberam pouco mais de US$ 27 milhões em transações nos últimos cinco anos, a maior segmento desde 2021, oferecido que as transações aumentaram 450% no ano pretérito. A Chainalysis, usando sua própria metodologia, colocou o número mais cimalha, em US$ 37,8 milhões nos últimos cinco anos. Mas as empresas alertam que essas estimativas provavelmente são exclusivamente uma fração de uma calabouço de suprimentos maior de fentanil movida a cripto – e o valor de varejo do fentanil produzido com esses precursores é provavelmente milhares de vezes maior, na morada das dezenas de bilhões de dólares.
“É subestimado o quanto de criptografia é aceito pelas empresas chinesas para materiais usados para fabricar esses narcóticos”, diz Tom Robinson, cofundador da Elliptic e líder de sua equipe de pesquisa. (Robinson se recusou a nomear qualquer uma das empresas, embora tenha dito que a Elliptic compartilhou seus nomes com a emprego da lei.) “O número de transações criptográficas é significativo e você só precisa de uma pequena quantidade desses materiais para produzir fentanil e outros narcóticos em quantidades que ambos têm um valor de rua extremamente cimalha e podem levar a um grande número de overdoses.
O relatório da Elliptic observa que as dezenas de milhões de dólares em vendas de precursores rastreadas em blockchains provavelmente seriam suficientes para fabricar fentanil suficiente para, se distribuído com eficiência, matar todas as pessoas na Terreno.
A venda de opioides perigosos porquê o fentanil em mercados da dark web porquê Silk Road e sucessores porquê AlphaBay e Hydra é notória há mais de uma dezena. Mas, nos últimos anos, os mercados da dark web começaram a proibir a droga, que pode ser 50 vezes mais poderoso que a heroína. Embora essas proibições às vezes sejam aplicadas exclusivamente vagamente, elas visam evitar os danos que a substância traz aos clientes e a atenção das autoridades legais. “Eu sabia que era muito perigoso”, disse um gestor da dark web que atende pelo nome de DeSnake à WIRED em uma entrevista em 2021, explicando a proibição do fentanil no mercado da dark web AlphaBay que ele relançou na era. “Em um lugar onde ninguém conhece ninguém, seria uma bagunça muito, muito grande.”
Apesar dessa tendência de isolamento das vendas de fentanil na dark web, quatro membros do Congresso dos EUA reintroduziram esta semana um projeto de lei chamado Lei de Interdição da Dark Web aumentar as sentenças para traficantes de drogas da dark web, focando especificamente no fentanil. O projeto de lei também fortaleceria e tornaria permanente a força-tarefa conjunta de emprego de opiáceos e darknet, que ajudou a coordenar a remoção de centenas de supostos vendedores e administradores de drogas da dark web nos últimos anos.
Mas, mesmo com o negócio varejista de criptomoedas do fentanil na dark web sendo restrito e as unidades de emprego da lei reprimindo o que resta dele, a pesquisa da Elliptic e da Chainalysis mostra que o atacado fundamentado em criptomoedas de ingredientes de fentanil para cartéis de drogas – que logo fabricam o opioides sintéticos e contrabandeá-los para os EUA e outros países para serem vendidos no mundo físico – continua. Em seu estudo de laboratórios químicos que vendem precursores, a Elliptic observa que vários dos sites pesquisados mencionaram especificamente que eles enviavam para clientes no México, e 17 dos laboratórios também vendiam fentanil terminado e outros opioides ainda mais poderosos.
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